香妃确有其人。我偶然见到宫廷画家郎世宁绘制的香妃像，用西洋油彩记录下衣香鬓影，令人怀想当时的情景。这位“老外”居然很会欣赏中国美女。可惜他过于追求锦上添花了，无法还原一个真实的香妃，他笔下的香妃雍容华贵，太近似于西方的圣母像了。郎世宁毕竟是有福的：香妃做过他的模特儿。耶稣会传教士卡斯提利尼也为香妃画过肖像，只不过构思更离奇了：香妃头戴战盔，身披意大利式灰暗金属的铠甲，一定很像希腊神话里的雅典娜女神，此画我未亲眼见过，只是见林语堂在文章里提过。他说这幅香妃像一直保存在故宫博物院里。传教士们纷纷画香妃，恐怕是为了巴结中国皇帝吧?

　　通过这种种的途径，武则天的面首队伍已经蔚为壮观、数量庞大。为了加强对他们的管理，公元698年，武则天成立了“控鹤监”。控鹤监是武则天所独设的一种机构，它的设立，大概是与则天女皇的崇道思想有关。

　　忽然，听到有人从窗外喊我