钱伟长是一代知识的缩影。“黄河之滨，集合着一群中华民族优秀的子孙。”抗战时期，出现了一股知识加入抗日队伍的潮流。1937年“七七”事变后，从西安到延安的几百里公上，每天都有成群结队的男女知识青年奔赴延安。1943年12月，任弼时在中央处工作会议上说：“抗战后到的知识总共有4万余人。”这是土地战争中从未有过的景象。知识的大量加入，提高了队伍素质，增强了国人信心，拓宽了发展前景，为夺取抗战胜利做出重要贡献。
老人没有多少文化，不会形容夸张，讲起来平平淡淡。他和他当年那些小伙伴凭世世代代流传下来的，凭庄稼人的直觉，在大灾难面前坚守着那个面窝头一样粗糙无华的意识，“一接，就成了”。这种的和的威慑是如此强大，以致狂吠的狼狗和上膛的三八大盖都无可奈何。这些孩子让人感慨不已。1000多个孩子同住一村，少不了打架斗殴，相互间。但在支起来的机枪和塞过来的糖果面前，在“一接，就成了”这一结论上，他们无人、不需商量，竟然息息相通。这是一代又一代遗传下来的基因，一种不需言传的民族心灵约定。按照过去的话说，即所谓的“种”。1000多个孩子，个个有种。任何一个民族，都不乏积蓄于生命中的火种。群众工作的关键，就是激发这些火种。点燃它，这个民族就不会，不会被吞没，不会被侵略者征服。