中国在这场战争中的巨大贡献和，赢得了世界的高度评价。1942年2月，罗斯福致电蒋介石，赞扬中国“在十分不利的情况下，对于在装备上占极大优势的敌人进行了差不多五年抗击所表现出的顽强，乃是对其他联合国家军队和全体人民的鼓舞”。1951年9月2日，斯大林给复电，盛赞中国人民“在消灭日本帝国主义的事业中起了巨大的作用。中国人民及其解放军的斗争，大大便利了击溃日本侵略力量的事业”。美国中国问题专家费正清则认为:“由于日本侵略以及其他国家的卷入，中国从一个软弱的战争者，为一个世界大国，一个确立稳定、和平局面的伙伴。”
一个被描述为P占世界三分之一的东方大国，面对坚船利炮竟然如此不堪一击，一而再、再而三地割地赔款、丧权辱国，为什么会这样？