人民除在岛内进行的抗日斗争外，还直接奔赴，参加对日作战。李友邦率领由组成的抗日武装即义勇队和少年团，英勇奋战在东南沿海；新竹人邹洪，先后担任国民军新编第2军军长、第35集团军副总司令、粤桂边区总指挥等职，在抗日战场上屡建奇功；台南人蔡啸在“赶走日寇，光复”的思想主导下，投奔福建龙岩的闽南游击队，后来在新四军中成长为一名优秀的军事指挥员。
其实，不仅在上世纪80年代以来、也不仅在初中历史教科书中，而是在新中国建立之后66年以来，历史教科书都呈现了基本相似的改变，或许可以将此总结为四大变化：
日本发动的入侵使中日尖锐化，大大超越中国国内的阶级矛盾，为动员各阶层开辟了全新广阔空间。著名科学家钱伟长的经历就十分典型。钱伟长1931年以中文、历史双百成绩，被大学、交通大学、浙江大学、武汉大学、中央大学五所名牌大学同时录取。但同年9月发生“九一八”事变，他从收音机里听到这个消息后拍案而起：“讲不要抵抗，因为人家有飞机大炮。我听以后火了，下决心。我说我要学飞机大炮！”钱伟长极具文史天赋，但物理只考了5分，数学、化学共考了20分，英文因没学过是0分。为了内心这个愿望，他极其刻苦。五年之后，他以优异成绩从大学物理系毕业。抗日的愿望，把本该成为文史学家的钱伟长变成了现代中国力学之父。